齐襄公,小名诸儿,儿时经常与一个叫公孙无知的小男孩厮混。公孙无知,齐釐公侄子,即诸儿的叔伯兄弟。釐公很喜欢无知,在衣食住行上给了他很高的待遇,遭到了太子诸儿的不满。于是诸儿一继位,也就是齐襄公,立即剥夺了无知享有的所有特权。无知简直就是从天上落进了大水沟里,吃糠咽菜谁能干,何况是公孙无知。
齐襄公才不顾及无知的感受呢,本就我行我束,由着性子惯了。襄公派大臣连称、管至父去驻守葵丘,说好了今年瓜熟时去,明年瓜熟时替换回来。二人尊命一声就去了。第二年,就那个盼啊,盼到了瓜子发了芽;盼来了瓜秧绿油油一片;盼来了花儿谢了瓜儿熟了;最后瓜秧也枯萎了,没人来替换这哥俩。有人就给齐襄公提了醒,齐襄公一句不允许,回绝了。连称、管至父很生气,就经常和公孙无知来往,捉磨怎么整倒这个言而无信的齐襄公。
齐襄公做得最不地道的一件事就是与他同父异母的妹妹文姜滚床单。俗话说,万恶淫为首,何况又是兄妹。后来文姜嫁给了鲁国国君鲁桓公。几年后,鲁桓公与夫人文姜来到齐国。齐襄公与文姜轻车熟路,旧情复燃。好事不出门,坏事传千里。鲁桓公知晓了这事,怒火中烧,碍于身在齐国,忍而未发。文姜心虚,告诉了齐襄公。襄公干脆一不作二不休,宴请鲁桓公喝酒。桓公大醉,被齐国大力士抱上了车,并趁机折断了鲁桓公的肋骨。桓公死。鲁国不愿意,问责齐襄公,彭生做了替死鬼。
齐襄公我行我素,欺侮大臣更是家常便饭。他的弟弟恐殃及自身,弟公子纠在管仲、召忽辅佐下逃到鲁国,他的母亲是鲁君的女儿。弟公子小白在鲍叔牙辅佐下逃到莒国,母亲是卫君女儿。小白从小和大夫高傒要好。
齐襄公的所为有点众叛亲离。连称、管至父、公孙无知要发动叛乱。连称的堂妹在襄公宫中做姬妾,不受宠爱。连称就让堂妹注意襄公的行动,随时告诉他。
机会来了,襄公沛丘射猎,箭射野猪。众人惊呼"彭生",野猪竟像人一样站起来嚎叫。襄公惊怕,摔下车跌伤了脚,丢了鞋。回到宫中就赏了侍侯的穿鞋人茀三百鞭。连称、管至父、公孙无知获悉率党羽袭击襄公宫,宫门外恰遇见茀。茀说,宫里人多,惊动了很难进去。并让无知看了他的鞭伤。众人于是等在宫外。茀入宫把襄公藏在门后,并组织宫中卫士和襄公宠幸内臣与闯入宫中的无知众人一顿拼杀,结果是无知一方胜。在门后发现襄公并杀了他。
无知成了齐国君主。游览于雍林。雍林人怨恨他,乘机将他杀死。
齐国无君。齐国两大权臣高傒、国懿仲两家秘密来到莒国迎请公子小白回齐国。鲁国也派兵护送公子纠回齐国。管仲则率军在莒国至齐国的路上截杀公子小白,箭射小白腰上的带钩。小白装死乘丧车火速回齐,在高傒、国懿仲两家热烈拥护下,登上了君主之位,这就是齐桓公。
管仲以为杀了小白,就派人向鲁国报捷。竞争对手没了,那慢慢回吧。六天后到了齐国,得到了小白继位的讯息,并遭到了齐国追杀,管仲一众人败回鲁国。齐桓公给鲁国去了一封威胁信:公子纠是我兄弟,我不忍下手,你们就替我动手吧。管仲、召忽要活着交给我,我要把他俩剁成肉酱才甘心。否则,我要派军队去攻打你们鲁国。
鲁国无奈,在笙渎处死了公子纠,召忽自杀,管仲被押回了齐国。
管仲是大才,辅佐齐桓公尊王攘夷、九合诸侯,使齐国终成春秋五霸之首。
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